考古研究认为:猫驯化史应始于3000年前

2025-05-09 06:36 来源:参考消息网
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考古研究认为:猫驯化史应始于3000年前

2025年05月09日 06:36   来源:参考消息网   

  参考消息网5月7日报道 据英国《独立报》网站4月16日报道,两项新研究表明,猫首次成为人类的伴侣动物可能是在古埃及,当时人类将这种毛茸茸的猫科动物用于大规模祭祀仪式。

  古埃及有人类文明的摇篮之称,在那里,对猫科动物的驯化和崇拜盛行。

  埃及存在猫的木乃伊遗骸,并信奉猫神贝斯特等神明,这表明猫与人类曾在该地区共同生活。

  然而,人们以前并不清楚猫究竟是在何种情况下成为人类的伴侣动物。

  2001年,科学家在塞浦路斯一座有9500年历史的坟墓中有了惊人发现,墓中有一具人类遗骸和一只猫的遗骸,表明猫的驯化始于这座地中海岛屿。

  研究人员推测,塞浦路斯及其周边地区的猫可能跟随早期的农民一起活动,并在数千年的时间里逐渐习惯与人类生活在一起。

  今天,两项有待同行评审的脱氧核糖核酸(DNA)研究对上述理论发起了挑战。新研究发现,塞浦路斯的动物实际上是欧洲野猫,而非家猫。

  研究人员说,这使研究焦点回到了将埃及作为猫驯化的起源地,而驯化过程或许仅始于3000年前。

  他们写道:“我们证明,家猫并非像过去认为的那样跟随新石器时代的农民转移到欧洲。”

  科学家们怀疑,野猫被驯化为宠物之前,曾在大规模祭祀仪式中被献祭给贝斯特。

  考古学家说,这位象征着保护、快乐和健康的埃及女神最初以狮头人身形象出现,但大约在公元前1000年左右,其形象演变成了猫头人身。

  研究人员在新研究中写道:“这种转变与猫祭的兴起相吻合,大量自由放养和专门饲养的猫被制成木乃伊,作为献给女神的祭品。”

  发掘工作还发现,供奉贝斯特的寺庙和圣所坐落在广阔的古代农田周围。

  在这样的耕地上,生存着大量啮齿动物和它们的天敌——野猫。

  科学家写道:“这可能形成了人与猫建立更紧密关系的环境,进而导致野猫被驯化,野猫新获得的神圣地位也是一个驱动因素。”

  他们说,最终,一些古埃及人可能会把猫带回家中,当作可爱的宠物伴侣。

  宗教因素促进动物的驯化和传播并不罕见。

  例如,先前的研究表明,黇鹿的传播与希腊女神阿耳忒弥斯有关,而鸡的传播与密特拉神崇拜有关。

  研究人员说,同样,对贝斯特的崇拜可能促进了猫的传播。

  科学家写道:“我们的研究结果为家猫的地理起源提供了新的解释框架,表明发生过更大范围、更复杂的驯化过程,可能涉及北非多个地区和文化。”

  他们呼吁展开进一步研究,以确定当今家猫的原始种群。(编译/胡广和)


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