独特的冠状病毒毒株随不同种类蝙蝠一起进化
一国际研究团队23日在《科学报告》线上版上发表论文称,他们对西印度洋地区36种蝙蝠所携带的冠状病毒进行分析后发现,不同种类蝙蝠都有自己独特的冠状病毒株,这表明蝙蝠和冠状病毒共同进化了数百万年。
所有动物体内都生活着病毒,蝙蝠则被认为是冠状病毒的天然宿主。这些病毒对蝙蝠无害,但如果在不同物种之间传播,就有可能对其它动物构成危险。研究不同类型冠状病毒与其宿主之间的遗传关系,有助于科学家更好地了解病毒是如何从动物向人类转移的,进而制订更科学合理的公共卫生计划。
在新研究中,研究团队从栖息于西印度洋地区多个岛屿、代表着36种不同种类的1013只蝙蝠中抽取血样进行分析,结果发现超过8%的蝙蝠携带有冠状病毒。他们对这些冠状病毒进行了遗传分析,并将其与来自其它动物的冠状病毒进行比较后发现,在大多数蝙蝠家族中,每一个拥有冠状病毒的家族都有自己独特的毒株;而不同蝙蝠群体的进化史表明,这些蝙蝠与其相关的冠状病毒之间存在着很强的共存关系,它们之间共同进化的信号很强。此外,研究人员还发现,在极少数情况下,生活在同一栖息地的不同类蝙蝠才会有相同的冠状病毒。也就是说,冠状病毒在不同种类蝙蝠之间的传播也是比较罕见的。
研究人员表示,了解不同冠状病毒如何进化是预防未来冠状病毒暴发的关键,蝙蝠作为冠状病毒的天然宿主,是流行病学研究的重点;但他们反对以公共卫生的名义伤害或扑灭蝙蝠,因为有充分的证据表明,蝙蝠对于整个生态系统很重要,它们给人类带来的好处要胜过任何潜在的负面影响。
(责任编辑:王蔚)
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